Narração no dispositivo ou na nuvem: qual usar e quando

Há duas formas de transformar o texto de um livro em voz, e são boas em coisas quase opostas. Uma corre no processador que já está no teu telemóvel. A outra corre em servidores muito mais potentes. A maioria das aplicações escolhe uma, esconde a escolha, e tu ficas com as vantagens e desvantagens que elas decidiram por ti. Vale a pena perceber as duas, porque a resposta certa muda de livro para livro.

Porque é que soam diferente

A diferença vem do tamanho do modelo que podes correr e do tempo que podes gastar.

As vozes do dispositivo têm de caber num telemóvel e falar em tempo real enquanto ouves. As vozes de sistema melhoraram muito, e as modernas são boas, mas a limitação continua lá. O modelo é pequeno o suficiente para correr com bateria, e gera o áudio enquanto avança, por isso não consegue planear o ritmo e a ênfase com antecedência. O resultado é claro e fácil de seguir, com pequenas pausas entre frases e ocasionalmente uma linha mais plana.

A narração na nuvem não tem nenhum desses limites. Corre um modelo de voz muito maior em GPUs, e gera o livro com antecedência, não no momento, por isso consegue moldar a entrega ao longo de uma frase e de um parágrafo inteiros. É por isso que o áudio de estúdio produzido na nuvem soa fluido e trabalhado onde a voz do dispositivo soa apenas competente. O custo: precisa de poder computacional, que não é gratuito, e tem de ser preparado antes de ouvires, em vez de começar no instante.

Para o que cada um é realmente melhor

Narração no dispositivo é o modo fiável do dia a dia:

Imediato. Sem geração, sem espera. Abres o livro e toca.
Gratuito. Sem cobrança por hora, sem créditos, sem limite.
Offline. Quando um livro está no teu dispositivo, toca sem rede, num avião ou no metro.
Privado. O texto não precisa de sair do teu telemóvel para ser lido.

O único ponto fraco é o acabamento. No iOS consegues reduzir bastante essa diferença ao transferir as vozes premium do sistema, que soam notavelmente melhor do que as predefinidas. Há um guia rápido para isso.

Narração na nuvem tem o equilíbrio oposto:

Mais rica. Trabalhada, fluida, mais próxima de uma gravação a sério.
Multilingue com qualidade. O áudio de estúdio no BookNPC abrange dez idiomas, gerado corretamente em vez de aproximado.
Gera uma vez, guarda para sempre. Depois de gerado, reproduz-se de graça e offline como qualquer outro ficheiro.

Tem dois custos: um momento de preparação, e um pequeno valor por livro. São 25 cêntimos por hora de áudio final no BookNPC, contados ao segundo, por isso um livro de quarenta minutos ronda os dezassete cêntimos.

Como escolher, por livro

Não escolhes um lado para sempre. No BookNPC podes mover um livro entre o dispositivo e a nuvem quando quiseres, mesmo a meio de um capítulo. Uma regra simples dá-te o melhor som onde conta, sem gastar a mais:

Começa no dispositivo para tudo. É gratuito e imediato, por isso não há razão para não o fazer. Muita audição, sobretudo não-ficção que ouves pelo conteúdo, fica muito bem assim.
Gera estúdio para os livros que adoras. Quando um livro merece soar ao melhor que pode, um romance que estás a saborear ou que vais reouvir, gasta os cêntimos. Pagas uma vez e guardas.
Usa a nuvem quando o idioma o exige. Para áudio produzido num dos dez idiomas suportados, a nuvem é a ferramenta certa. O dispositivo recorre às vozes instaladas no teu telemóvel.

O erro a evitar é gerar todos os livros na nuvem por hábito. A maior parte da tua audição pode ser gratuita no dispositivo. Guarda a geração paga para os títulos em que o acabamento extra vale mesmo a pena.

Porque é que ter as duas opções no mesmo lugar importa

Uma aplicação com um só modo obriga a um compromisso permanente. Um leitor só offline nunca soa trabalhado. Um só na nuvem é inútil num avião, e cobra-te livros que ouvirias de graça. Com as duas, a viagem de avião fica coberta com a voz gratuita do dispositivo, e o romance favorito ainda soa trabalhado. Decides tu, livro a livro, qual vale o pagamento.

Os valores exatos estão na página de preços. Em resumo: o dispositivo é o padrão gratuito, a nuvem é o extra pago, e a escolha é sempre tua.